Cortison zur Behandlung von Phobien

Bei Angstreaktionen wird das körpereigene Hormon Cortisol vermehrt ausgeschüttet. An  der Universität Zürich wurde nun in einer Studie mit 60 Probanden den Einfluss von Cortisol auf das Angsterleben untersucht. Teils litten die Probanden unter einer Spinnenphobie, teils unter einer Sozialphobie. Die Untersuchungen zeigten, dass schon geringe Mengen des Cortisols oder des verwandten Cortisons das Angsterleben in entsprechend angstauslösenden Situationen scheinbar herabsetzen kann.

Die Testpersonen wurden jeweils mit den Situationen, vor denen sie sich am meisten fürchten, konfrontiert. 1 h vor dieser Exposition verabreichten die Studienleiter den Testpersonen entweder ein wirkstofffreies Placebo oder eine Dosis Cortisol bzw. das verwandte Cortison (welches im Körper zu Cortisol umgewandelt wird). Die Auswertung der Untersuchung zeigt deutlich, dass die Probanden, welche Cortisol bzw. Cortison erhalten hatten, messbar weniger Angstgefühle verspürten als diejenigen in der Placebo-Vergleichsgruppe. Bei beiden Phobievarianten reduzierten die Hormone die Angstgefühle deutlich, zeigte die Auswertung. In beiden Fällen reduzierten bereits geringe Dosen von Cortison die Panikgefühle, die die Probanden normalerweise in den entsprechenden Situationen verspürten. ¹

Fazit:

Die Untersuchungen sprechen dafür, dass bei erhöhtem Cortisolspiegel der Abruf von beängstigenden Erinnerungen aus dem «Angstgedächtnis» gehemmt ist. Die 1h vor dem Experiment eingenomene Dosis Cortisol erhöhte den Cortisolspiegel, wobei dann die Angsterinnerungen reduziert wurden. Damit scheint Cortisol einen Einfluss darauf zu haben, welche Erinnerungen in angstauslösenden Situationen abgerufen werden. Cortisol könnte demnach die sog. stimulusinduzierte oder phobische Angst effizient reduzieren. ²

Spinnenphobie

Frage: Warum ist Cortison wirksam gegen Phobien?